A gasolina vendida nos postos brasileiros passará a conter uma concentração ainda maior de etanol anidro a partir de 1º de agosto. O percentual da mistura obrigatória sobe de 30% para 32%, elevando para praticamente um terço o volume de álcool presente no combustível.
O ministro de Minas e Energia, Alexandre Silveira, afirmou nessa terça-feira (14) que a medida deverá reduzir o preço da gasolina em cerca de R$ 0,03 por litro. Segundo ele, a decisão do Conselho Nacional de Política Energética (CNPE) faz parte da estratégia do governo para diminuir a dependência da importação de gasolina.
Silveira também indicou que o novo percentual poderá se tornar permanente e adiantou que a Agência Nacional do Petróleo (ANP) continuará realizando estudos para avaliar misturas ainda maiores, como a E35, com 35% de etanol.
De acordo com o ministro, os testes realizados pelo Instituto Mauá de Tecnologia concluíram que a gasolina E32 não compromete o desempenho de veículos leves e motocicletas, inclusive modelos movidos exclusivamente a gasolina e sem tecnologia flex. O relatório técnico divulgado pelo Ministério de Minas e Energia afirma que, nos veículos avaliados, não foram constatados impactos relevantes sobre dirigibilidade, desempenho ou partidas a frio.
Apesar do otimismo do governo, a decisão está longe de ser consenso entre fabricantes de veículos e especialistas em engenharia automotiva.
A Associação Nacional dos Fabricantes de Veículos Automotores (Anfavea) e a Associação Brasileira das Empresas Importadoras e Fabricantes de Veículos Automotores (Abeifa) manifestaram preocupação com a adoção compulsória da gasolina E32. As entidades sustentam que não existem estudos suficientemente abrangentes para assegurar a compatibilidade de toda a frota brasileira com o novo combustível e defendem que a mudança seja precedida por avaliações de longa duração e testes específicos em diferentes tecnologias de motores.
A principal preocupação se concentra na enorme frota de veículos mais antigos, especialmente aqueles produzidos antes da popularização dos motores flex. Nesses modelos, o maior teor de etanol pode provocar aumento da corrosão em componentes metálicos, ressecamento prematuro de mangueiras, retentores e vedações de borracha, além de acelerar o desgaste de bombas de combustível, bicos injetores e outros elementos do sistema de alimentação. Especialistas também alertam para a maior absorção de umidade pelo etanol, característica que favorece processos corrosivos quando o veículo permanece longos períodos parado.
Outro ponto frequentemente citado é que o etanol possui menor poder calorífico do que a gasolina pura. Isso significa que o motorista tende a percorrer uma distância menor com o mesmo volume de combustível, podendo haver aumento do consumo para compensar a menor quantidade de energia disponível na mistura. Dependendo do veículo e das condições de uso, a pequena redução anunciada no preço da bomba poderá ser neutralizada pelo aumento do consumo.
Oficinas especializadas também alertam para possíveis reflexos nos custos de manutenção ao longo do tempo. Ainda que eventuais danos não apareçam imediatamente, o desgaste acelerado de componentes do sistema de alimentação pode elevar as despesas com reparos, especialmente em automóveis com muitos anos de uso ou baixa frequência de manutenção preventiva.
As montadoras observam ainda que veículos importados, desenvolvidos para mercados onde a gasolina contém percentuais significativamente menores de etanol, poderão exigir adaptações técnicas futuras ou enfrentar limitações de garantia caso ocorram problemas relacionados ao combustível. Segundo a Abeifa, diversas fabricantes terão de negociar com suas matrizes estudos específicos para adequar motores à nova realidade brasileira.
Embora o governo afirme que os testes laboratoriais demonstraram segurança técnica para a adoção da mistura E32, especialistas lembram que ensaios realizados em ambiente controlado não substituem a observação do comportamento da frota ao longo de vários anos de uso, sob diferentes condições climáticas, de manutenção e de conservação dos veículos.
Enquanto o Executivo aposta na redução da dependência externa de combustíveis fósseis e no fortalecimento da indústria nacional de biocombustíveis, críticos da medida afirmam que o consumidor poderá acabar financiando esse objetivo por meio de maior consumo de combustível e de custos adicionais de manutenção, sobretudo os proprietários de veículos mais antigos e de modelos importados. O debate, portanto, permanece aberto entre os supostos benefícios econômicos anunciados pelo governo e as incertezas técnicas apontadas pelo setor automotivo.
