Nuvens de areia trazidas por ventos com força de furacão atingiram o Meio-Oeste dos Estados Unidos (EUA) na noite de quinta-feira (12), atingindo cidades e áreas rurais, provocando estragos generalizados e matando, ao menos, duas pessoas.
De acordo com informações de meteorologistas, ventos em linha reta de até 169 quilômetros por hora ocorreram de Kansas a Wisconsin, empurrando areia no horizonte e mergulhando cidades na escuridão. A nuvem de areia fazia lembrar imagens do Dust Bowl da década de 1930, disseram os agricultores, com ventos derrubando estabelecimentos e virando carros nas estradas.
Uma pessoa morreu na queda de uma árvore em Sioux Falls, Dakota do Sul, informou o Serviço Nacional de Meteorologia. Segundo o jornal Minneapolis Star Tribune, em Minnesota, uma pessoa teria morrido quando um silo de grãos virou sobre um carro. Os danos maiores foram registrados nos estados de Nebraska, Dakota do Sul, Iowa e Minnesota.
As condições secas nas Grandes Planícies e no Meio-Oeste, combinadas com práticas agrícolas tradicionais, como o preparo do solo, propiciaram a enorme tempestade de areia, disse Joanna Pope, autoridade de relações públicas do Estado de Nebraska do Serviço de Conservação de Recursos Naturais do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos.
